Le sélectionneur de l’équipe nationale égyptienne, Hossam Hassan, a justifié le remplacement d’Emam Ashour après 30 minutes de jeu face au Zimbabwe comme un « choix technique », indiquant ainsi que la star d’Al-Ahly jouera un rôle important lors des prochains matchs des Pharaons à la Coupe d’Afrique des Nations.
Malgré une prestation correcte d’Emam Ashour en début de rencontre et quelques occasions manquées, Hossam Hassan a décidé de le remplacer par Mostafa Mohamed, une décision qui a suscité la colère de la plupart des supporters égyptiens.
Après la victoire de l’Égypte, grâce aux buts de Mohamed Salah et Omar Marmoush, interrogé sur les raisons de ce remplacement, le sélectionneur a répondu : « Le remplacement d’Emam Ashour était un choix purement technique, car j’ai estimé qu’il était physiquement affecté après son récent retour de maladie. »
Il a ajouté : « Emam est un grand joueur et aura un rôle important à jouer lors des prochains matchs. »
Il a ajouté : « Emam Ashour fait de son mieux, et j’avais besoin de lui au poste de meneur de jeu car il a un grand potentiel et je suis pleinement convaincu de ses capacités. Le remplacer était dans son intérêt et dans celui de l’équipe, car il n’aurait pas pu supporter la pression. »
Il a conclu : « Je n’ai pas peur de faire des changements ; le plus important, c’est la vision tactique, et les joueurs le comprennent parfaitement. »
L’Égypte affrontera l’Afrique du Sud vendredi prochain pour la deuxième journée des matchs de groupe. Une victoire garantirait la qualification de la Vallée du Nil pour les huitièmes de finale avant son match contre l’Angola lundi.
