L’entraîneur de Naples, Antonio Conte, a laissé entendre qu’il souhaitait prendre les rênes de l’équipe nationale italienne à l’avenir, évoquant son passage réussi avec les Azzurri entre 2014 et 2016.
La recherche d’un nouveau sélectionneur pour l’Italie se poursuit après le limogeage de Gennaro Gattuso, suite à l’échec de l’Italie à se qualifier pour la Coupe du Monde 2016 pour la troisième fois consécutive.
Conte, qui a mené l’Italie en quarts de finale de l’Euro 2016 en France, est cité parmi les candidats potentiels, aux côtés de plusieurs autres sélectionneurs italiens. Ses déclarations après la victoire de Naples contre l’AC Milan lundi ont alimenté les spéculations quant à ses chances d’obtenir le poste.
Conte : « Si j’étais la Fédération Italienne de Football, je le prendrais aussi en considération ! »
L’homme de 54 ans a déclaré aux médias : « N’oublions pas que l’année dernière, et plus précisément durant les trois derniers mois de la saison, les médias ont évoqué la possibilité que je quitte Naples pour la Juventus, n’est-ce pas ? »
Il a ajouté : « Les médias sont obligés d’écrire quelque chose, et il est tout à fait normal que mon nom figure sur cette liste. Si j’étais président de la Fédération italienne de football, j’aurais inclus mon nom parmi les autres ; pour de nombreuses raisons, j’y aurais mis Conte. »
Il a poursuivi : « Finalement, j’ai déjà travaillé avec l’équipe nationale et je connais très bien l’ambiance qui y règne. Je suis flatté, car représenter son pays est un honneur. Mais vous savez pertinemment qu’il me reste encore un an de contrat avec Naples, et à la fin de la saison, je m’entretiendrai avec le président pour en discuter. »
Concernant l’échec de l’Italie à se qualifier pour la Coupe du Monde, le célèbre entraîneur a déclaré : « C’est décevant. Si nous avions gagné aux tirs au but contre la Bosnie et nous étions qualifiés, on aurait parlé d’un exploit et du football fantastique pratiqué par l’Italie. Malheureusement, seuls les résultats comptent aujourd’hui dans ce sport. »
Il a poursuivi : « Après avoir manqué trois Coupes du Monde consécutives, il faut agir. Quand j’étais sélectionneur, on parlait beaucoup, mais je n’ai reçu que peu d’aide des clubs. »
« Aujourd’hui, tout est perçu comme une catastrophe, mais même dans les catastrophes, il y a toujours quelque chose à sauver », a-t-il conclu. « Il faut comprendre que si les choses ne vont pas bien, elles le resteront, que nous soyons qualifiés ou non. Si nous nous étions qualifiés, ceux qui critiquent maintenant auraient crié victoire. Nous sommes tous attachés à l’équipe nationale et des mesures concrètes doivent être prises. »
Le président de Naples ne serait pas contre un départ de Conte pour la sélection italienne
Aurelio De Laurentiis a admis être ouvert à l’idée de laisser partir Conte à la fin de la saison pour prendre les rênes de l’équipe nationale italienne.
« Si Antonio me le demande, je pense que je dirai oui », a déclaré le propriétaire du club napolitain aux journalistes à Los Angeles, où le documentaire sur le quatrième titre de champion d’Italie de Naples a été présenté en avant-première lundi.
« Mais étant donné son intelligence, à moins d’un négociateur sérieux – et pour l’instant, ils sont rares –, il refusera l’idée de diriger une équipe en plein désarroi. »
Le propriétaire de Naples propose une première solution pour sauver le football italien
Candidats au poste de sélectionneur de l’Italie
Outre le retour de Conte, l’idée de faire revenir Roberto Mancini, actuellement entraîneur d’Al Sadd au Qatar, a également été évoquée. Mancini se verrait proposer un second mandat à la tête de l’équipe nationale italienne après son premier succès, qui l’a vu mener l’Italie à la victoire à l’Euro 2024.
Massimiliano Allegri est un autre nom envisagé. Cependant, le contrat de l’entraîneur italien expérimenté avec l’AC Milan court jusqu’à l’été 2027, et rien n’indique un départ anticipé.
Pep Guardiola demeure le choix idéal pour les dirigeants du football italien, d’autant plus que l’Espagnol a déjà exprimé son désir de diriger une équipe nationale après son départ de Manchester City.
Guardiola devrait quitter City à la fin de la saison actuelle, et les Italiens devraient donc tenter de le convaincre de prendre les rênes du nouveau projet footballistique du pays, même si la tâche s’annonce extrêmement complexe.
