Interrogé sur le joueur qui lui rappelle Karim Benzema, Xabi Alonso a cité le nom de João Pedro, estimant que l’attaquant de Chelsea possède un profil complet sur les plans offensif et mental.
Les éloges de l’entraîneur espagnol surviennent après le sacre du Brésilien en tant que joueur du mois d’août en Premier League, à la suite de ses deux buts et deux passes décisives lors des trois premiers matchs de la saison avec Chelsea.
Questionné sur l’appartenance de João Pedro au même niveau qu’Erling Haaland, l’attaquant de Manchester City, Alonso a répondu : « Oui, je le situe parmi les meilleurs attaquants de la Premier League. »
Le technicien des Blues a précisé que son admiration ne se limite pas à la finition, saluant la personnalité, la maturité et la détermination du joueur à progresser tout au long de la saison.
« Sur bien des points, João Pedro me rappelle Karim Benzema », a déclaré Alonso. Il a ajouté : « Il est performant dans et en dehors de la surface, sait s’excentrer sur le côté gauche, possède un bon jeu de tête et s’impose comme un joueur très intelligent et complet. »
João Pedro a débuté sa carrière à Fluminense avant d’inscrire 24 buts en 109 matchs avec Watford. Il a ensuite rejoint Brighton, compilant 30 buts et 10 passes décisives en 70 rencontres, avant de s’engager avec Chelsea en 2025 contre un chèque de 55 millions de livres sterling, assorti de 5 millions de bonus.
Dès son arrivée, le Brésilien a signé un doublé contre Fluminense et marqué en finale de la Coupe du monde des clubs face au Paris Saint-Germain, avant d’enchaîner avec 20 buts en 50 matchs la saison dernière. La comparaison établie par Alonso s’appuie sur une connaissance directe du joueur français, ayant côtoyé Benzema au Real Madrid entre 2009 et 2014.
