Al-Nassr a surmonté un raté inhabituel de son capitaine Cristiano Ronaldo sur penalty pour arracher une victoire étriquée (1-0) face à NEOM, poursuivant ainsi sa traque en tête de la Saudi Pro League.
Le stade Al-Awwal Park accueillait cette affiche mardi soir dans le cadre de la 10e journée, un test au cours duquel les locaux ont dû patienter jusqu’à la seconde période pour débloquer la situation, après avoir manqué l’occasion de prendre les devants avant la pause.
Le tournant du match est survenu à la sixième minute du temps additionnel de la première mi-temps, lorsque Ronaldo s’est présenté pour exécuter un penalty avant de dévisser complètement sa frappe hors du cadre, gâchant l’opportunité de donner l’avantage aux siens et laissant les deux équipes à égalité à la mi-temps.
João Félix a pris les choses en main après l’heure de jeu, inscrivant l’unique but de la rencontre sur une passe décisive d’Ângelo, rachetant ainsi le raté de son compatriote et offrant trois points précieux à Al-Nassr, qui a préservé son avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Les statistiques ont illustré la supériorité d’Al-Nassr, fort de 59 % de possession de balle et de 17 tir tentés contre seulement sept pour NEOM. Toutefois, cette maîtrise ne s’est pas traduite par un succès aisé, maintenant le suspense jusqu’aux ultimes instants.
Grâce à cette victoire, Al-Nassr porte son total à 22 points et s’installe à la 3e place avec un bilan de sept victoires, un nul et une défaite en neuf matches, pour 20 buts marqués et sept encaissés. Le club reste à deux longueurs d’Al-Hilal (2e) et à trois points du leader Al-Qadsiah, qui compte dix rencontres disputées, tandis que NEOM stagne à la 6e place avec 16 points.
Dans le même temps, Al-Ittihad a signé un net succès (4-1) sur la pelouse d’Al-Ettifaq, grâce à des réalisations de George Ilenikhena, Houssem Aouar et un doublé de Youssef En-Nesyri, contre un but de Sultan Haroon pour les locaux. Al-Ittihad atteint ainsi les 20 points à la 4e place, conservant un retard de deux longueurs sur Al-Nassr.
Un nouveau déplacement attend Al-Nassr sur le terrain d’Al-Faisaly le vendredi 23 octobre lors de la 11e journée, avec l’ambition d’enchaîner les succès et de réduire l’écart avec la tête du classement, avant de basculer à nouveau sur la scène continentale.
Le club saoudien recevra l’équipe émiratie d’Al-Wasl le lundi 26 octobre en Ligue des champions Élite de l’AFC, puis affrontera Al-Kholood sur le plan national le 29 du même mois, dans le cadre d’un enchaînement rapproché nécessitant de préserver les résultats tout en gérant la fraîcheur physique entre le championnat et l’Asie.
