Une décision qui a secoué le football asiatique : la direction d’Al-Nassr FC envisage sérieusement de se retirer de la Ligue des champions de l’AFC Élite (ACLE) la saison prochaine. Malgré le prestige de la compétition, le club jugerait les retombées financières insuffisantes au regard des coûts opérationnels et des salaires des joueurs, sous la direction de Jorge Jesus.
Le dilemme financier : 12,5 millions de dollars, est-ce suffisant ?
Le vainqueur de la Ligue des champions de l’AFC Élite empochera 12,5 millions de dollars. Cependant, pour un club comme Al-Nassr, qui compte dans ses rangs des superstars de classe mondiale aux salaires astronomiques, cette somme est considérée comme disproportionnée par rapport à ses ambitions économiques.
L’ancien porte-parole d’Al-Nassr, Saud Al-Sarami, a révélé que le retrait était une option sérieuse actuellement à l’étude.
« Le club traverse une grave crise financière », a déclaré Al-Sarami. « Il est impossible de participer avec une équipe de joueurs d’élite à un tournoi dont le premier prix n’est que de 12,5 millions de dollars. »
Al-Nassr solliciterait un soutien financier supplémentaire auprès de la Fédération saoudienne de football (SAFF) et exigerait une augmentation significative des prix du tournoi comme condition de sa participation.
Un club en crise ?
Les difficultés financières internes d’Al-Nassr semblent plus importantes qu’on ne le pensait. Selon certaines sources, le club serait actuellement incapable de finaliser de nouveaux transferts, voire même de renouveler les contrats de ses joueurs. « Si le club ne parvient pas à gérer les renouvellements de contrats internes, comment pourra-t-il se maintenir en AFC Elite ? », a ajouté Al-Sarami.
Perspectives de la saison : Un moment historique
Malgré ces difficultés financières, Al-Nassr réalise une saison exceptionnelle sur le terrain :
- Saudi Pro League : Grand favori pour remporter le titre 2026, le club mène actuellement le classement avec 5 points d’avance à quatre journées de la fin.
- Ligue des champions de l’AFC 2 : Le club a atteint la finale et affrontera le Gamba Osaka (Japon) en mai prochain.
Cependant, les gains financiers de la Ligue des champions de l’AFC 2 (la deuxième compétition continentale) sont jugés « quasi inexistants », ce qui accentue la frustration du club face au système de rémunération actuel du football asiatique.
Contexte : Pourquoi Al-Nassr a manqué la phase élite cette saison
L’absence d’Al-Nassr de la phase élite de la Ligue des champions de l’AFC cette année s’explique par son classement inférieur en championnat la saison dernière. En son absence, Al-Ahli, autre géant saoudien, a remporté le titre continental en battant Machida Zelvia 2-1 en finale.
