Le club d’Al Taawoun a publié un communiqué officiel pour se désolidariser des chants visant le milieu portugais d’Al Hilal, Rúben Neves, évoquant la mémoire de son ami défunt Diogo Jota. Le club a exprimé son rejet de cet incident et annoncé le lancement de démarches avec les autorités compétentes pour en éviter toute récidive.
L’incident s’est déroulé lors de la large victoire d’Al Hilal sur le terrain d’Al Taawoun (6-0) dans le cadre de la 7e journée de la Saudi Pro League, lorsque des spectateurs ont chanté le nom de Jota au passage de Neves, provoquant une vague d’indignation internationale après la diffusion de la vidéo.
Al Hilal entreprend des démarches officielles pour protéger Rúben Neves
Dans son communiqué, Al Hilal a confirmé que ces agissements émanaient d’un groupe de supporters d’Al Taawoun, les qualifiant de « comportement contraire aux valeurs morales et à l’éthique sportive », tout en réaffirmant son opposition à toute atteinte personnelle visant les joueurs ou leurs familles.
Au-delà de cette condamnation, Al Hilal a annoncé l’engagement de procédures réglementaires et le dépôt d’une plainte officielle auprès de la Fédération saoudienne de football afin de préserver les droits de Neves et de sanctionner les responsables.
De son côté, Al Taawoun a exprimé sa ferme réprobation face aux agissements de ces individus, tout en soulignant que de tels actes isolés ne sauraient être imputés à l’ensemble de ses supporters. Le club a réaffirmé sa confiance dans l’esprit sportif de son public et s’est engagé à coopérer avec les autorités compétentes pour prendre les mesures dissuasives nécessaires.
Cristiano Ronaldo réclame des exclusions à vie
Capitaine d’Al Nassr et de la sélection portugaise, Cristiano Ronaldo est intervenu dans cette crise en demandant à la ligue saoudienne de prendre des sanctions fermes, affirmant que ces agissements dépassaient le cadre du football et que les personnes impliquées ne devaient plus jamais accéder aux stades.
Sur le terrain, Neves avait répondu en pointant le ciel du doigt, avant de déclarer à l’issue de la rencontre qu’il espérait que les auteurs de ces chants n’iraient pas prier après ce qu’ils avaient fait. Neves entretenait une relation fraternelle avec Jota depuis leurs années communes au FC Porto, à Wolverhampton et en équipe nationale du Portugal, apparaissant profondément meurtri lors de ses obsèques en juillet 2025.
L’affaire a pris une dimension internationale, largement relayée par la presse espagnole, portugaise, française et grecque, qui a dénoncé l’utilisation du décès de Jota à des fins de provocation sportive, plaçant les instances du football saoudien sous l’attention générale dans l’attente des suites données à la plainte d’Al Hilal.
