Rodri a réagi sans attendre pour apaiser la colère des joueurs de Valence après la diffusion d’images le montrant en train de tenir des propos désobligeants sur le niveau de l’équipe adverse, alors qu’il était assis sur le banc du FC Barcelone à Mestalla.
Le capitaine de la sélection espagnole disputait sa première titularisation sous les couleurs catalanes, délivrant une passe décisive lors d’un succès éclatant (5-0), avant de céder sa place à la 61e minute sous les applaudissements du public local.
Une fois assis aux côtés de Pau Cubarsí, les caméras de l’émission El Día Después ont capté un échange privé au cours duquel Rodri déclarait : « Ils sont tellement faibles… ils sont vraiment mauvais. »
Le milieu de terrain s’est ensuite renseigné sur la position de Valence au classement la saison dernière. En apprenant que le club avait frôlé les places européennes, il est apparu stupéfait, ajoutant : « Ils n’ont même pas dépassé la ligne médiane en seconde période. »
La séquence s’est rapidement propagée sur les réseaux sociaux avant d’être retirée des comptes officiels de l’émission. Cet échange que Rodri pensait confidentiel a viré à la polémique, d’autant que ses propos intervenaient après une lourde défaite et dans un stade qui l’avait pourtant célébré en tant que champion du monde et capitaine de la Roja.
Rodri n’a pas laissé la situation s’envenimer. Selon la station de radio À Punt, le joueur a directement pris contact avec plusieurs membres de l’effectif ché et a transmis ses excuses au vestiaire par l’intermédiaire des capitaines, avec José Luis Gayà en tête, précisant qu’il n’avait aucune intention d’insulter ou de se moquer de l’adversaire.
Il faut mettre au crédit de Rodri sa volonté d’éviter tout conflit durable, en affrontant directement l’erreur commise auprès des premiers intéressés. Des rapports indiquent également qu’il envisage de publier des excuses publiques avec l’accord du FC Barcelone, n’ayant lui-même aucun compte sur les réseaux sociaux.
Ce qui n’était au départ que l’étonnement d’un joueur effectuant son retour en Liga après sept saisons à Manchester City s’est transformé en vive controverse à cause d’une caméra indiscrète, avant qu’une démarche personnelle et rapide ne permette de rétablir le respect mutuel.
