Le FC Barcelone a définitivement clos le dossier du recrutement d’un défenseur central, après l’échec de son ultime tentative pour s’offrir Ruud Nijstad, le jeune talent du FC Twente, lors de la dernière journée du mercato estival.
Malgré le souhait d’Hansi Flick d’ajouter un nouveau défenseur à son effectif, les démarches de la direction sportive menée par Deco se sont heurtées au refus catégorique de Twente de céder son espoir. Le club catalan a par la suite décidé de ne pas chercher d’alternative dans les dernières heures du marché.
Selon la presse néerlandaise, Twente a repoussé une première offre barcelonaise estimée à environ 8 millions d’euros. Le club espagnol a tenté une nouvelle approche pour conclure l’opération, mais la position de la formation néerlandaise est restée inflexible, convaincue que la valeur de Nijstad pourrait considérablement augmenter s’il poursuit sa progression au cours des prochaines saisons.
La volonté de Flick de renforcer ce secteur remonte à la saison dernière face au nombre élevé de buts encaissés, un besoin devenu plus pressant après le départ de Ronald Araújo à Liverpool et l’apparition de lacunes défensives durant la préparation. L’entraîneur allemand souhaitait l’arrivée rapide d’un défenseur central rapide, gaucher et capable de gérer la profondeur derrière un bloc haut.
Alessandro Bastoni, le défenseur de l’Inter, figurait parmi les premières pistes étudiées par le Barça, mais le dossier n’a pas avancé en raison des réserves de Flick et de son souhait d’analyser plus en détail le profil du joueur. D’autres noms ont été évoqués, notamment Aymeric Laporte, Castello Lukeba (RB Leipzig) et Jorge Salinas (Racing), mais leurs coûts financiers élevés ont successivement écarté ces options.
Âgé de 18 ans, Nijstad évolue en défense centrale à Twente. Mesurant 1,95 m, il se distingue par sa puissance dans le domaine aérien et la qualité de sa relance du pied gauche. Arrivé à l’académie du club en 2019, il est sous contrat jusqu’en été 2029 et compte 7 apparitions toutes compétitions confondues cette saison, pour un but inscrit.
Après la fermeture du mercato, Flick s’appuiera sur Pau Cubarsí, Andreas Christensen et Eric García, tout en conservant la possibilité de replacer Gerard Martín ou Jules Koundé dans l’axe. La direction surveillera attentivement le rendement défensif au cours des prochains mois avant d’évaluer l’opportunité de retourner sur le marché en janvier si les difficultés persistent.
