L’entraîneur de l’Atlético de Madrid, Diego Simeone, a annoncé le retour de Julián Álvarez dans le groupe retenu pour affronter Villarreal, ce dimanche dans le cadre de la deuxième journée de La Liga, lui ouvrant ainsi la porte à une première apparition cette saison sous le maillot Rojiblanco.
L’attaquant argentin avait manqué la victoire 2-0 lors de la journée d’ouverture contre Málaga, le staff technique ayant estimé qu’il avait besoin de séances d’entraînement supplémentaires pour retrouver sa forme physique optimale après son retour tardif de la Coupe du Monde 2026.
« Julián sera dans le groupe demain », a déclaré Simeone. « Il s’est amélioré et retrouve son rythme. Nous allons essayer de gérer son temps de jeu au cours d’un match difficile face à un adversaire qui possède de très bons joueurs. »
L’entraîneur argentin a ajouté : « Julián est un joueur extrêmement important pour nous afin d’atteindre nos objectifs. Nous avons besoin de lui et nous le soutiendrons sur le plan sportif. Tant qu’il fera partie de l’équipe, je m’employerai à le protéger. »
Le retour d’Álvarez intervient alors que le FC Barcelone tente une ultime démarche pour convaincre l’Atlético de Madrid de céder le joueur. Le club de la capitale maintient toutefois que le dossier est catégoriquement non négociable, malgré le souhait ardent de l’Argentin de relever un nouveau défi au Camp Nou.
Simeone a par ailleurs appelé les supporters de l’Atlético à respecter Álvarez après qu’il a été la cible de chants hostiles liés aux tensions entourant ses envies de départ, déclarant : « Je respecte toujours nos supporters, mais je ne cautionne ni les insultes ni les dépassements », tout en soulignant que ses propos antérieurs avaient été mal interprétés.
« Chaque mot est aujourd’hui scruté par des personnes qui cherchent à créer du conflit et de l’incertitude », a poursuivi Simeone. « Mais il n’y a absolument aucun doute : Miguel Ángel Gil Marín a été très clair, Julián est notre joueur et nous avons besoin de lui. »
