Le FC Barcelone a commencé à préparer son plan B pour renforcer le poste d’attaquant dans les derniers jours du mercato, en prévision de l’échec de sa tentative continue de recruter Julián Álvarez en provenance de l’Atlético de Madrid, un nouveau nom argentin émergeant en tête de la liste des candidats.
Le journaliste Gerard Romero a révélé que Lautaro Martínez est devenu le joueur choisi au sein du FC Barcelone, et que le club catalan est prêt à déployer tous ses efforts pour le recruter si la porte pour Álvarez se ferme définitivement.
Cristian Camino, journaliste pour la chaîne argentine TNT, a ajouté que le FC Barcelone pourrait agir pour dépenser plus de 100 millions de dollars pour le capitaine de l’Inter si le dossier Julián Álvarez ne connaît pas de percée dans les prochaines heures.
Cependant, l’enthousiasme du FC Barcelone a rapidement heurté une position ferme venue d’Italie, Sky Sport confirmant que Lautaro n’est pas à vendre et que l’Inter considère son capitaine comme l’un des éléments intouchables du projet sportif.
Le journaliste Gianluca Di Marzio a expliqué que l’Inter n’a reçu aucun contact du FC Barcelone ou des agents du joueur concernant un transfert potentiel, ce qui signifie que l’affaire n’a pas dépassé jusqu’à présent le stade de la réflexion au sein du club catalan, tandis que le champion d’Italie a fermé la porte avant l’arrivée de toute offre officielle.
La position de l’Inter rend la mission du FC Barcelone encore plus complexe, d’autant plus que le contrat de Lautaro s’étend jusqu’en juin 2029, en plus de son statut important au sein de l’équipe après être passé d’un jeune attaquant prometteur à un capitaine et symbole du club depuis son transfert de Racing Club à l’été 2018.
L’attaquant argentin a réalisé une solide saison en Serie A, inscrivant 17 buts et délivrant 6 passes décisives en 30 matchs. Il possède également une grande expérience des grands rendez-vous, en plus d’avoir remporté la Coupe du Monde et la Copa América avec sa sélection.
Lautaro n’était pas le premier choix du FC Barcelone, le club ayant placé Julián Álvarez en tête de ses priorités depuis plusieurs mois, profitant du souhait déclaré du joueur de rejoindre le Camp Nou. Mais l’Atlético de Madrid s’est obstiné à ne pas le vendre et a refusé de discuter d’offres dont la valeur évoquée atteignait 100 millions d’euros et plus.
La recherche d’un nouvel attaquant est devenue urgente après le départ de Robert Lewandowski à la fin de la saison dernière, puis le transfert de Ferran Torres au Paris Saint-Germain, ce qui a laissé l’entraîneur Hansi Flick sans véritable avant-centre avant le début de la saison.
Le dossier de l’avant-centre s’est transformé en une série de portes fermées pour le FC Barcelone : João Pedro faisait partie des noms pressentis avant que l’attaquant brésilien ne prolonge son contrat avec Chelsea et ne bénéficie d’une augmentation salariale, rendant son départ de Stamford Bridge quasiment impossible.
Le nom du Colombien Luis Suárez est également apparu parmi les alternatives disponibles après ses prestations remarquées avec le Sporting CP et son titre de meilleur buteur du championnat portugais avec 28 buts, mais son club refuse de le vendre à un prix inférieur à sa clause libératoire de 80 millions d’euros.
