Julián Álvarez a franchi une nouvelle étape vers la concrétisation de son désir de rejoindre le FC Barcelone, après avoir informé directement Diego Simeone qu’il souhaitait quitter l’Atlético de Madrid cet été. Cependant, la position du club espagnol reste pour l’instant inchangée.
La discussion de l’attaquant argentin avec son entraîneur est intervenue après une autre réunion avec le directeur sportif Mateu Alemany. Le souhait du joueur est désormais officiellement connu de toutes les parties, mais l’Atlético tient à le conserver et refuse catégoriquement de le laisser rejoindre un rival local.
Que s’est-il passé entre Julián Álvarez et Simeone ?
Selon le journaliste José Álvarez, Julián a tenu une réunion d’environ 10 minutes avec Simeone avant l’entraînement de mercredi, lui annonçant qu’il voulait partir et jouer pour Barcelone.
Le rapport explique que l’entraîneur argentin était déjà au courant des envies de son compatriote, mais l’a renvoyé vers la direction de l’Atlético, seule responsable de la décision. Simeone lui a précisé que son aide se limiterait strictement au domaine sportif sur le terrain.
La réponse de Simeone n’a pas été pleinement acceptée par l’entourage de Julián, qui y a vu une tentative de gagner du temps, d’autant plus que la relation sportive entre le joueur et son entraîneur n’a pas été des meilleures ces derniers temps.
Le camp de l’attaquant argentin s’appuie, selon la même source, sur une promesse reçue en février dernier de la part de la direction et de Simeone, visant à faciliter son départ s’il tenait à vivre une nouvelle expérience. Il estime que cette promesse doit être tenue dès maintenant en l’autorisant à négocier son transfert vers le Barça.
De son côté, la Cadena SER a décrit la réunion comme calme et sans reproches, affirmant que Simeone a dit au joueur qu’il comptait sur lui pour la nouvelle saison et que son rôle se limitait à l’aider sur le terrain, la décision de le vendre relevant d’une affaire entre Julián et la direction du club.
Alemany annonce à Julián : La porte du Barça est fermée
La réunion avec Simeone a été précédée d’une autre rencontre mardi entre Julián et Mateu Alemany, au cours de laquelle le joueur a réitéré son envie de partir. Mais la réponse du directeur sportif a été beaucoup plus catégorique.
Selon la Cadena SER, le message d’Alemany à l’attaquant argentin était clair : « Tu n’iras pas à Barcelone, la position du club est ferme, et nous comptons sur toi cette saison. »
Pour l’instant, Julián n’a pas l’intention d’aller au bras de fer ou de sécher les entraînements pour forcer son départ, puisqu’il a repris le travail normalement avec le groupe. La prochaine étape consistera à mener de nouvelles discussions avec le conseil d’administration, et peut-être avec le PDG Miguel Ángel Gil Marín, pour tenter de trouver une issue à cette crise.
Le joueur avait annoncé la couleur dès juin dernier en déclarant : « Le mieux pour toutes les parties est de conclure un transfert, et je veux réaliser mon rêve. » Cependant, il est conscient que sa seule volonté ne suffira pas, son contrat courant jusqu’à l’été 2030 et incluant une clause libératoire de 500 millions d’euros.
Pourquoi l’Atlético se montre-t-il intransigeant face au Barça ?
Le refus de l’Atlético n’est pas seulement lié à l’aspect financier, mais aussi à l’identité du club acquéreur. La direction considère que le transfert de l’un de ses atouts offensifs majeurs à un concurrent direct en Espagne représenterait une énorme perte sportive, surtout après le départ d’Antoine Griezmann et la nécessité pour Simeone de bâtir son projet autour de Julián.
Gil Marín avait déjà confirmé la position de son club en déclarant : « Nous ne voulons pas le vendre, et nous n’accepterons pas 100, 150 ou 200 millions d’euros. » Il a également souligné que le président du Barça, Joan Laporta, sait que Julián ne rejoindra pas le club catalan, selon l’agence EFE.
Les relations entre les deux clubs se sont tendues en raison de la méthode employée par Barcelone. L’Atlético l’a accusé d’avoir contacté l’entourage d’un joueur sous contrat de longue durée, ce qui a poussé la Fédération espagnole à ouvrir une procédure disciplinaire exceptionnelle pour enquêter sur l’affaire. En retour, Barcelone maintient n’avoir commis aucune infraction.
Ce dossier a également ravivé la sensibilité des transactions passées entre les deux parties, en premier lieu le transfert de Griezmann à Barcelone — une expérience que la direction de l’Atlético ne veut surtout pas répéter avec un joueur qu’elle considère comme la pierre angulaire de l’avenir de l’équipe.
