Une vaste opération de restructuration a officiellement débuté au sein de la Fédération Saoudienne de Football (SAFF) suite à l’échec retentissant de l’équipe nationale lors de la Coupe du Monde 2026. La star d’Al-Hilal, Salem Al-Dawsari, devrait être l’une des principales victimes de cette refonte.
Auparavant, Yasser Al-Misehal avait annoncé sa démission de la présidence de la fédération, assumant l’entière responsabilité de l’élimination des « Faucons Verts » dès le premier tour, sans la moindre victoire.
Selon la chaîne Al-Arabiya, la fédération saoudienne a ouvert plusieurs dossiers pour redresser la barre. La priorité absolue est de nommer un nouveau capitaine pour l’équipe, suite à l’échec d’Al-Dawsari dans son rôle de leader ces deux dernières années.
Cette phase de reconstruction intervient avant des échéances cruciales pour la sélection saoudienne, notamment la Coupe du Golfe en novembre prochain, suivie de la Coupe d’Asie 2027 qui se déroulera en Arabie Saoudite.
La fédération souhaite s’appuyer sur de jeunes talents pour ces deux compétitions et écarter les joueurs vieillissants. La première décision forte sera de retirer le brassard de capitaine à Al-Dawsari, aujourd’hui âgé de 34 ans.
Cette décision fait écho aux nombreux appels des médias saoudiens poussant le joueur à prendre sa retraite internationale après ses prestations décevantes lors du Mondial co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Cela ouvre concrètement la voie à une réflexion sérieuse de l’ailier d’Al-Hilal pour mettre fin à sa carrière internationale.
Pour rappel, Salem Al-Dawsari est le co-meilleur buteur de l’histoire de l’Arabie Saoudite en Coupe du Monde avec 3 réalisations (à égalité avec Sami Al-Jaber). Au total, il compte 110 sélections pour 26 buts inscrits.
