L’entraîneur du Real Madrid, Álvaro Arbeloa, a balayé d’un revers de main l’idée qu’éviter une haie d’honneur pour Barcelone lors du Clásico serait la principale motivation des Merengues face à l’Espanyol dimanche en Liga.
Si le Real Madrid ne parvient pas à battre l’Espanyol et que Barcelone s’impose face à Osasuna, le club catalan remportera officiellement le titre de champion d’Espagne pour la deuxième saison consécutive, une semaine seulement avant le Clásico au Camp Nou.
Il est de tradition que les équipes qui s’assurent le titre de champion reçoivent une haie d’honneur de leurs adversaires suivants. Le Real Madrid avait refusé de le faire en 2018, apparemment en raison de la forte opposition de Cristiano Ronaldo.
Interrogé sur l’importance potentielle du match contre l’Espanyol en raison de l’absence de haie d’honneur, Arbeloa a répondu : « Ce n’est pas ma principale motivation. Demain, ma seule motivation est de remporter les trois points, car c’est ce dont nous avons besoin en ce moment. »
À propos du match à venir contre l’Espanyol, il a poursuivi : « Jouer au stade de l’Espanyol est toujours difficile en raison de leurs nombreux supporters, de leur équipe solide et de leur excellent entraîneur. Même si leurs résultats ne reflètent pas toujours la qualité de leur travail, j’admire ce qu’ils proposent et j’ai beaucoup de respect pour eux. »
Arbeloa a refusé de commenter les questions des journalistes concernant son désaccord avec Dani Ceballos, déclarant simplement : « Je suis dans ce vestiaire depuis plus de 20 ans, et la première chose que j’ai apprise, c’est que les choses restent en coulisses. C’est un principe que j’ai toujours respecté et que je continuerai de défendre. »
Il a conclu en répondant à une autre question concernant une éventuelle nomination de José Mourinho au poste d’entraîneur du Real Madrid la saison prochaine : « Ma seule réponse est que l’avenir se joue demain et que la victoire compte. Chaque match est vital pour moi, et c’est ce qui importe le plus. »
