Al-Ittihad a été éliminé de la Ligue des champions de l’AFC en quarts de finale après sa défaite 1-0 face à Machida Zelvia au stade Prince Abdullah Al-Faisal.
L’unique but de Machida est intervenu à la 30e minute : une frappe de Tete dans la surface de réparation, déviée par le pied de Fabinho, a trompé le gardien Rajkovic.
Al-Ittihad a tenté d’égaliser à plusieurs reprises, mais s’est heurté deux fois aux montants, d’abord sur une frappe d’Houssem Aouar, puis sur une tête de l’attaquant marocain Youssef En-Nesyri.
Al-Ittihad termine donc la saison sans trophée, après son élimination en demi-finales de la Coupe du Roi et sa sixième place au championnat saoudien.
Avant la défaite d’Al-Ittihad, le champion en titre, Al-Ahli, s’est imposé 2-1 face à Johor Darul Ta’zim au stade de la Cité sportive du Roi Abdallah.
Malgré un but de retard à la mi-temps et l’expulsion d’Ali Majrashi qui les a réduits à dix, les joueurs d’Al-Ahli, entraînés par Matias Jäissle, ont réussi à renverser la situation et à s’imposer grâce aux buts de Franck Kessié et Galeano.
Al-Ahli affrontera désormais le Vissel Kobe (Japon) lundi prochain au stade de la Cité sportive du Roi Abdallah (surnommé « Le Joyau Brillant »), après l’élimination du club japonais face à Al-Sadd (Qatar) aux tirs au but en quarts de finale.
L’autre demi-finale opposera Machida Zelvia au vainqueur du match de samedi entre Shabab Al-Ahli Dubaï et Buriram United.
Il convient de noter qu’Al-Ahli est désormais le seul représentant du football saoudien dans cette compétition asiatique après l’élimination d’Al-Hilal en huitièmes de finale face à Al-Sadd aux tirs au but.
