Diego Simeone, l’entraîneur de l’Atlético de Madrid, a commenté sa première victoire à domicile au Camp Nou, la qualifiant d’extrêmement difficile et soulignant que la qualification pour les demi-finales de la Ligue des Champions n’est pas encore acquise.
Lucho a mené son équipe à une victoire 2-0 face à Barcelone lors du match aller des quarts de finale, quelques jours seulement après une défaite 2-1 à Madrid en Liga.
La rencontre a été marquée par une polémique arbitrale, notamment l’expulsion de Pau Cubarsi et la demande de carton rouge pour Puyol par le Barça en seconde période. Des rumeurs ont également circulé concernant une possible détérioration des relations entre Simeone et l’entraîneur du FC Barcelone, Hansi Flick, ce dernier ayant refusé de lui serrer la main.
Simeone ravi de sa première victoire au Camp Nou
Interrogé après le match sur sa première victoire au Camp Nou, l’entraîneur argentin a répondu : « Nous n’avions jamais gagné au Camp Nou auparavant. C’est incroyablement difficile. Ils font partie des meilleures équipes d’Europe, avec le Paris Saint-Germain et le Bayern Munich. »
Il a ajouté : « Grâce à un bon travail d’équipe, nous avons réussi à les mettre en difficulté dans les moments cruciaux du match. Le deuxième but nous a donné encore plus confiance. »
Il a poursuivi : « Nous savions ce qu’ils faisaient avec leur ligne défensive haute. Nous l’avions bien travaillé à l’entraînement. Nous les avons mis en difficulté dans presque tous nos matchs dans des situations similaires. »
Il a conclu : « C’était difficile car ils pressent très fort et vous épuisent. Ils ont gagné 22 de leurs 23 derniers matchs et ont marqué à chaque fois. C’est toujours compliqué de venir ici. »
Après la victoire au match aller, Simeone a refusé de considérer la mission de son équipe comme accomplie, déclarant : « Nous allons essayer de faire une bonne performance. Nous avons plus que jamais besoin de nos supporters. Nous avons besoin de leur soutien et de leur force pour aller de l’avant dans ce match difficile. »
Simeone a-t-il délibérément évité de serrer la main de Hansi Flick ?
La polémique a enflé suite au refus apparent de Simeone de serrer la main de l’entraîneur du FC Barcelone, Hansi Flick, après le match, compte tenu des rumeurs de tensions entre les deux hommes.
Après le dernier match de championnat, Simeone avait été vu en train de dire à Flick : « Tu dois revenir », et les deux hommes semblaient visiblement agacés l’un par l’autre lors de la poignée de main d’après-match.
Aujourd’hui, quelques instants avant le coup de sifflet final, Simeone a décidé de rejoindre les vestiaires sans serrer la main de Flick, un geste largement interprété comme une tentative délibérée d’éviter de saluer l’entraîneur allemand.
Flick : Je protégerai toujours Yamal, quoi qu’il arrive !
Flick : L’arbitrage a favorisé l’Atlético Madrid
Flick a également critiqué l’arbitrage, le considérant comme l’une des raisons de la victoire de l’Atlético Madrid. L’entraîneur a refusé de concéder la défaite et a affirmé que son équipe se battrait au match retour pour tenter de renverser la situation.
Concernant l’expulsion de Kubarsi, l’Allemand a déclaré : « C’était peut-être justifié, peut-être pas… Je ne suis pas sûr qu’il l’ait suffisamment touché car le ballon était derrière lui. »
À propos du penalty réclamé en seconde période après l’expulsion de Puyol (Atlético Madrid), il a déclaré : « S’il y a eu une main et qu’aucune faute n’a été sifflée, c’est flagrant. Je ne comprends pas pourquoi la VAR n’est pas intervenue. »
Il a conclu : « Nous restons optimistes. La situation n’est pas idéale pour nous, mais je suis convaincu que nous avons la qualité et les joueurs capables de faire la différence. C’est sur cela que nous miserons lors du match retour. Nous nous battrons pendant les 90 minutes ; c’est notre rôle. »
