Les équipes nationales irakienne et congolaise se sont qualifiées pour la Coupe du Monde 2026 via les barrages intercontinentaux, décrochant ainsi leur place dans la compétition pour la première fois depuis de nombreuses années.
L’Afrique disposait d’une demi-place supplémentaire en Coupe du Monde, une équipe de chaque continent étant qualifiée pour les barrages intercontinentaux, qui réunissaient également des équipes d’Amérique du Sud, d’Amérique du Nord et d’Océanie.
Les matchs de barrage intercontinentaux se sont déroulés au Mexique et comprenaient des demi-finales et une finale, réparties en deux tableaux.
La RD Congo bat la Jamaïque
Dans le premier tableau, la Jamaïque a éliminé la Nouvelle-Calédonie pour affronter la RD Congo, qualifiée pour les barrages après sa victoire aux tirs au but contre le Nigeria au Maroc.
L’équipe de Sébastien Desabre a validé son billet pour la Coupe du Monde États-Unis, Canada et Mexique grâce à un but de Tuanzebe à la 100e minute, après prolongation, suite à un match nul et vierge à l’issue du temps réglementaire.
Ainsi, la République démocratique du Congo se qualifie pour la Coupe du Monde pour la première fois en 52 ans, depuis sa dernière participation dans les années 1970 sous son ancien nom, le Zaïre.
Le but d’Ayman Hussein assure la qualification de l’Irak aux dépens de la Bolivie
Toujours au Mexique, la Bolivie s’est qualifiée pour la finale des barrages intercontinentaux après une victoire difficile 2-1 contre le Suriname, et affrontera l’Irak, qui a décroché sa place en barrage grâce à une victoire palpitante contre les Émirats arabes unis lors du barrage asiatique.
Les Irakiens ont rencontré d’importantes difficultés pour entrer au Mexique et voyager en raison de la situation au Moyen-Orient, mais l’équipe de Graham Arnold est finalement arrivée en Amérique du Nord au complet pour disputer ce tournoi historique.
Face à la Bolivie, Ali Al-Hammadi a ouvert le score à la 10e minute, mais l’équipe latino-américaine, septième des qualifications sud-américaines, a égalisé par l’intermédiaire de Moisés Paniagua à la 38e minute.
À la 53e minute, la légende irakienne Ayman Hussein a offert la qualification aux Lions de Mésopotamie en inscrivant le but de la victoire pour l’équipe arabo-asiatique.
Il s’agit de la deuxième qualification de l’Irak pour la Coupe du Monde, après sa première participation en 1986 et le but mémorable d’Ahmed Radhi, mettant fin à 40 ans d’absence de la compétition.
Groupes de l’Irak et de la RD Congo pour la Coupe du Monde 2026
La FIFA a effectué le tirage au sort de la Coupe du Monde 2026 à Washington, D.C., en décembre dernier, et les groupes sont désormais définitifs après la conclusion des barrages intercontinentaux et européens.
L’Irak aura fort à faire, puisqu’il se trouve dans un groupe comprenant la France, finaliste de l’année dernière, le Sénégal, champion d’Afrique, ainsi que la nouvelle génération de stars norvégiennes, dont Erling Haaland et Martin Ødegaard.
Le parcours de la RD Congo semble relativement plus aisé, puisqu’elle est placée dans le même groupe que le Portugal, l’Ouzbékistan et la Colombie.
Équipes qualifiées pour la Coupe du Monde 2026 via les barrages européens
À noter que quatre équipes ont décroché leur billet pour la Coupe du Monde 2026 mardi, grâce aux barrages européens. La plus grande surprise est sans conteste l’élimination de l’Italie, qui ne parvient pas à se qualifier pour le tournoi pour la troisième fois consécutive.
La Bosnie-Herzégovine s’est qualifiée après avoir battu la Squadra Azzurra aux tirs au but, et la République tchèque l’a rejointe après avoir également vaincu le Danemark aux tirs au but.
De son côté, la Suède a validé son billet malgré un parcours décevant en qualifications, en s’imposant 3-2 face à la Pologne. Enfin, la Turquie a fait son retour en Coupe du Monde après 24 ans d’absence, suite à une victoire 1-0 contre le Kosovo.
