Le Portugal a entamé l’après-Cristiano Ronaldo par une lourde défaite à domicile. La Seleção s’est inclinée 4-1 face au Danemark samedi soir au stade municipal de Braga, lors de la cinquième journée de la Ligue des nations.
Un nul suffisait au Portugal pour s’assurer la première place de son groupe après quatre victoires en autant de matches, dont un succès 4-2 à Copenhague. Déjà qualifiés pour les quarts de finale, les tenants du titre ont concédé leur première défaite dans cette édition et devront attendre la dernière journée pour savoir s’ils finiront en tête.
Jorge Jesus avait aligné la plupart de ses cadres, parmi lesquels Diogo Costa, Rúben Dias, Vitinha et Bruno Fernandes. Gonçalo Ramos occupait la pointe de l’attaque aux côtés de João Félix et de Pedro Neto. Alberto Costa a fait ses débuts au poste de latéral droit en l’absence de João Cancelo, suspendu. Rafael Leão était forfait sur blessure et Bernardo Silva a débuté sur le banc.
Pierre-Emile Højbjerg a ouvert le score sur penalty à la 43e minute, après une intervention de la VAR pour une main de Rúben Dias. Rasmus Højlund a ensuite signé un doublé en sept minutes au retour des vestiaires. À la 50e, il a repris de volée une passe de Mikkel Damsgaard dans le dos de la défense portugaise, avant de récidiver à la 57e.
Joachim Andersen a inscrit le quatrième but danois de la tête à la 75e minute, sur un coup franc de Mathias Jensen. Une partie du public a alors commencé à quitter les tribunes, tandis que d’autres supporters scandaient le nom de Ronaldo, dont le portrait avait été applaudi à la septième minute sur l’écran du stade. Bernardo Silva, nouveau capitaine du Portugal, a réduit l’écart à la 94e minute.
Carlos Forbs a porté le numéro 7 et remplacé João Félix en seconde période, neuf jours après l’annonce de la retraite internationale de Ronaldo. En 23 ans avec la sélection, l’ancien capitaine a inscrit 146 buts en 234 matches et remporté l’Euro 2016 ainsi que deux éditions de la Ligue des nations.
Le Portugal reste en tête du groupe 4 de la Ligue A avec 12 points, devant le Danemark (9) et la Norvège (6). Vainqueurs 3-1 du pays de Galles à Oslo, les Norvégiens ont condamné les Gallois à la quatrième place. Ces derniers comptent trois points et sont devancés par la Norvège au bilan des confrontations directes.
Le Portugal terminera la phase de groupes face au pays de Galles mardi 17 novembre au Cardiff City Stadium, à 22 h 45, heure de La Mecque. Rúben Dias sera suspendu. Un nul suffira aux Portugais pour terminer premiers. Ils conserveront aussi la tête en cas de défaite si le Danemark ne bat pas la Norvège. Si les Portugais et les Danois finissent à égalité avec 12 points, le Danemark passera devant grâce à la différence de buts dans leurs confrontations directes.
Dans le même temps, le Danemark recevra la Norvège pour le deuxième billet qualificatif pour les quarts de finale. Un nul suffira aux Danois. Les Norvégiens doivent gagner pour les rejoindre à neuf points et les devancer grâce à deux victoires dans leurs confrontations directes.
