Le Portugal a confié le numéro 7 à Carlos Forbs pour son premier match depuis la retraite internationale de Cristiano Ronaldo. L’ailier du Club Bruges portera face au Danemark le numéro le plus emblématique de la sélection portugaise, alors qu’il ne compte qu’une seule cape.
Forbs figure avec le numéro 7 sur la feuille de match publiée par l’UEFA avant la rencontre de samedi à Braga, comptant pour la cinquième journée de la Ligue des nations. Selon le quotidien portugais A Bola, ce choix devrait rester provisoire en l’absence de Rafael Leão.
Leão avait porté le numéro 7 contre le Danemark et la Norvège lors du précédent rassemblement, avant que Ronaldo n’annonce sa retraite internationale le 5 novembre. Une blessure musculaire contractée avec Galatasaray le prive des matches contre le Danemark et le pays de Galles. A Bola le considère toujours comme le favori pour récupérer ce numéro sur la durée.
Forbs avait déjà porté le 7 lors de son unique sélection, face à l’Arménie en novembre 2025, alors que Ronaldo était suspendu. Lancé par Roberto Martínez à la place de Bernardo Silva à la 56e minute, il avait obtenu un penalty transformé par Bruno Fernandes lors d’une victoire 9-1 qui avait qualifié le Portugal pour la Coupe du monde 2026.
Formé au Sporting puis à Manchester City, l’ailier de 22 ans a été élu meilleur joueur de Premier League 2 après avoir inscrit 21 buts et délivré 11 passes décisives en 2022-2023. Il a ensuite rejoint l’Ajax, qui l’a prêté à Wolverhampton, avant de signer au Club Bruges à l’été 2025.
La saison dernière, Forbs avait inscrit deux buts et délivré la passe décisive sur le troisième lors du nul 3-3 de Bruges face au FC Barcelone en Ligue des champions. Il a confirmé cette saison avec cinq buts et sept passes décisives en 15 rencontres toutes compétitions confondues, dont deux buts en quatre matches de Ligue des champions.
Avant le coup d’envoi à Braga, tous les joueurs portugais entreront sur la pelouse avec un maillot floqué du numéro 7 pour rendre hommage à Ronaldo, qui a terminé sa carrière internationale avec 146 buts en 234 sélections. Une fois le match lancé, c’est Forbs qui portera officiellement ce numéro.
