Une frange de supporters d’Al-Ahli a lancé une campagne sur les réseaux sociaux pour réclamer le licenciement de Matthias Jaissle de son poste d’entraîneur de Newcastle United, en réaction à la suite de résultats en dent de scie du technicien allemand, parti subitement de Djeddah l’été dernier.
Cette mobilisation fait suite à la défaite concédée à domicile par Newcastle face à Aston Villa (1-0), ce samedi soir lors de la 7e journée de Premier League. Un hashtag appelant la direction du club anglais à mettre fin à l’aventure de Jaissle a largement circulé quelques mois seulement après sa nomination.
Johann Manzambi a inscrit l’unique but de la rencontre à la 36e minute en reprenant de la tête un centre de João Gomes, tandis que les locaux ne sont pas parvenus à concrétiser leur hausse de rythme en seconde période. Ce revers constitue la deuxième défaite consécutive pour Newcastle, après le cinglant 4-1 essuyé contre Coventry City.
Après la rencontre contre Aston Villa, Jaissle a déclaré : « Nous sommes frustrés par ce résultat, nous voulions offrir une meilleure prestation à nos supporters à domicile. » Le technicien allemand a ajouté : « Nous avons eu le contrôle du jeu, mais sans nous installer durablement dans la surface adverse, et nous avons manqué de justesse dans la prise de décision dans le dernier tiers. »
Quelques jours plus tôt, Jaissle avait présenté ses excuses aux supporters ayant fait le déplacement face à Coventry, Newcastle encaissant sa deuxième défaite 4-1 à l’extérieur en peu de temps, après un revers sur le même score contre Leeds United. L’entraîneur avait alors admis qu’encaisser huit buts en deux déplacements n’était pas conforme aux exigences de la Premier League.
La virulence de la réaction des supporters d’Al-Ahli s’explique par les conditions du départ de Jaissle de Djeddah, ce dernier ayant quitté le club à moins de deux semaines du coup d’envoi de la saison après le blocage des négociations pour sa prolongation, afin de succéder à Eddie Howe sur le banc de Newcastle. Al-Ahli avait défendu ses intérêts financiers, obtenant une indemnité estimée à environ 11 millions d’euros pour valider son départ.
En dépit de l’amertume causée par son départ, Jaissle a laissé un héritage majeur à Djeddah en trois saisons, guidant Al-Ahli vers deux sacres consécutifs en Ligue des champions Élite de l’AFC, outre la Supercoupe d’Arabie saoudite qui a brisé une disette de neuf ans. Ainsi, la campagne actuelle tient davantage de la moquerie et de la revanche face à ses débuts manqués en Angleterre que d’une action concrète pesant sur son avenir.
Newcastle stagne à huit points en sept journées et glisse à la 11e place après avoir concédé sa troisième défaite en championnat. À l’inverse, Al-Ahli, désormais entraîné par Marino Pušić, occupe le 6e rang en Roshn Saudi League avec 15 points (cinq victoires, trois défaites), accusant sept longueurs de retard sur le leader, Al-Qadsiah, qui compte un match de plus.
La direction de Newcastle n’a émis aucun signal officiel quant à un éventuel licenciement de Jaissle, les réclamations en cours restant limitées à une initiative de supporters sur le net. Néanmoins, la pression va s’accentuer sur les épaules du technicien allemand avant le déplacement sur le terrain de Crystal Palace le 25 octobre, suivi de la réception d’Everton au 4e tour de la Coupe de la Ligue quatre jours plus tard.
