Les doutes se multiplient quant à la participation de Luke Shaw et Kobbie Mainoo au prochain match de Ligue des champions entre Manchester United et l’Atlético de Madrid, les deux joueurs ayant manqué la dernière séance d’entraînement des Red Devils avant leur envol pour la capitale espagnole.
Cette ribambelle de pépins physiques accentue la pression sur les épaules de Michael Carrick, dont l’équipe ne compte que six petits points après six journées de Premier League — soit le pire départ du club à ce stade de la compétition depuis la saison 1986-1987.
Manchester United n’a pas encore précisé la nature exacte des blessures du duo, dont le sort sera scellé avant le départ pour l’Espagne. Pour rappel, Mainoo avait disputé l’intégralité de la rencontre face à Tottenham, tandis que Shaw avait débuté la partie lors de ce match nul frustrant (1-1) à Old Trafford.
Ces nouvelles incertitudes s’ajoutent à une liste d’absents déjà bien fournie : Manuel Ugarte poursuis sa convalescence suite à une grave blessure au genou, Benjamin Šeško passe des examens pour un problème à la jambe, et Matthijs de Ligt a bien retrouvé l’entraînement collectif après une longue absence liée au dos, sans toutefois avoir retrouvé le rythme de la compétition.
United n’a enregistré qu’une seule victoire en championnat pour trois nuls et deux revers, laissant échapper les trois points contre des Spurs réduits à dix lors du temps additionnel, sous les sifflets d’un public d’Old Trafford désabusé.
Le visage européen des Mancuniens s’avère un brin plus radieux après un large succès inaugural (4-0) face aux Azerbaijanais de Sabah, alors que l’Atlético s’est incliné 2-1 face à Liverpool. Néanmoins, ce déplacement au Metropolitano constitue un premier étalonnage grandeur nature pour les ambitions européennes de l’ère Carrick.
Ayant ramené le club en Ligue des champions grâce à une série de 12 victoires en 17 matchs la saison dernière pour s’emparer de la troisième place — s’voyant offrir un bail de deux ans —, le technicien anglais voit l’optimisme de ses débuts plomber par cette entame délicate.
Si la direction de United réitère pour l’instant son soutien indéfectible à son entraîneur selon la presse anglaise, un nouveau revers face à l’Atlético, conjugué à un contenu insuffisant et à l’hécatombe de blessures, risquerait fort de transformer les interrogations actuelles en un véritable débat sur son avenir, à l’aube d’un calendrier redoutable.
