Pedro Proença, président de la Fédération portugaise de football, est intervenu pour apaiser la crise entre Cristiano Ronaldo et le sélectionneur Jorge Jesus, affirmant que le capitaine de la Seleção fait toujours partie intégrante du projet et pourrait faire son retour lors de la prochaine trêve internationale.
Les déclarations de Proença font suite à la victoire 2-1 du Portugal face à la Norvège, scellant un quatrième succès consécutif en Ligue des nations — une période dont Ronaldo a manqué la moitié des rencontres après avoir quitté le rassemblement à la suite d’un différend avec le sélectionneur.
« La Fédération portugaise règle ses problèmes en interne. Ce qui s’est passé n’était qu’un simple malentendu et doit être traité entre nous », a déclaré Proença.
Il a ajouté : « Nous parlons du meilleur joueur de l’histoire, d’un homme qui a donné plus de deux décennies au football portugais. Cristiano Ronaldo est le plus grand symbole de l’identité portugaise. »
Il a poursuivi : « Sa présence en sélection repose sur ses capacités et son mérite sportif, ce qui est indiscutable. Il continuera de faire partie de ce groupe dès lors qu’il sera en forme et en mesure de jouer. »
« Cristiano est le drapeau de cette équipe et en était le capitaine lors du premier de ces quatre matchs. Il aurait pu mettre fin à sa carrière internationale après la Coupe du monde, mais il ne l’a pas fait par amour pour la sélection », a précisé le président.
Il a enchaîné : « Je peux témoigner du lien fort qui l’unit au peuple portugais et à notre équipe nationale. Il fait partie de l’héritage du football portugais et sera toujours là quand le sélectionneur aura besoin de lui. »
Proença a souligné que la fin de cette trêve internationale offre à toutes les parties l’occasion de dialoguer : « Nous avons désormais le temps et le calme nécessaires pour nous asseoir ensemble, discuter de ce qui s’est passé et lever ce malentendu. »
Il a conclu : « Il existe une relation très forte entre Jesus et Ronaldo. Si cette relation n’existait pas, Cristiano aurait peut-être déjà quitté la sélection. Ce que nous voulons, c’est que nous soyons tous de retour en équipe nationale en novembre. »
