Jorge Jesus a donné son feu vert pour participer à un « sommet de la paix » avec Cristiano Ronaldo sous la médiation de la Fédération portugaise de football (FPF), afin d’éteindre l’incendie qui menace de mettre un terme prématuré et conflictuel à la carrière internationale du légendaire capitaine.
Le sélectionneur portugais s’est dit prêt à s’installer à la table des négociations, tandis que la FPF attend désormais la réponse de Ronaldo, retourné à Madrid et muré dans le silence depuis son départ précipité du rassemblement à Copenhague.
Le président de la fédération, Pedro Proença, s’active en coulisses pour organiser cette rencontre en terrain neutre. L’objectif affiché est de rapprocher les points de vue et d’arrêter une décision claire concernant l’avenir du joueur, afin d’éviter qu’une aventure internationale longue de plus de vingt ans ne s’achève sur un affrontement public.
La crise a éclaté lorsque Jorge Jesus a laissé l’attaquant de 41 ans sur le banc durant l’intégralité de la victoire 2-1 contre la Norvège, malgré un échauffement de près de trente minutes sur le bord du terrain. Dès le coup de sifflet final, Ronaldo avait gagné directement les vestiaires sans se joindre à ses coéquipiers pour saluer le public.
Le capitaine portugais a ensuite manqué les séances d’entraînement suivantes avant de quitter le groupe à la veille du match contre le Danemark, dans la foulée de déclarations de Jesus expliquant que son choix était purement tactique et que le profil du match ne correspondait pas aux caractéristiques de son joueur.
Si Ronaldo a promis sur ses réseaux sociaux de révéler la « vérité » au moment opportun, il s’est gardé d’annoncer officiellement sa retraite internationale. La FPF s’est immédiatement mobilisée pour contenir la crise via des réunions d’urgence et des échanges continus avec le joueur et ses proches.
Sur le terrain, le Portugal s’est imposé 4-2 face au Danemark en l’absence de son capitaine, enchaînant un troisième succès consécutif en Ligue des nations pour porter son total à 9 points. Ce résultat probant renforce la position tactique de Jorge Jesus tout en rendant plus délicates les discussions à venir sur le rôle réservé à Ronaldo.
Ce sommet très attendu pourrait déboucher sur un retour du quintuple Ballon d’Or assorti d’un accord clair sur son statut au sein de l’effectif, ou vers des adieux consensuels à la hauteur de son immense parcours sous le maillot national. La balle est désormais dans le camp de Ronaldo, appelé à répondre à l’invitation après l’accord donné par son sélectionneur.
