Rafael Leão est revenu sur les sentiments particuliers qui l’ont animé au moment de revêtir le mythique maillot numéro 7 de la sélection portugaise, consécutivement au départ de Cristiano Ronaldo du rassemblement.
L’ailier est apparu avec ce numéro emblématique lors de la victoire 4-2 du Portugal face au Danemark, à l’occasion de la première sortie des Lusitaniens depuis l’absence du joueur de la liste établie par Jorge Jesus.
« Porter le numéro 7 était quelque chose de très spécial pour moi, car Cristiano est mon idole depuis tout petit », a confié Leão à l’issue de la rencontre.
Le joueur a expliqué que ce chiffre revêt également une valeur familiale forte : « Mes enfants sont nés un 7, c’est pourquoi cela m’a procuré une immense joie. »
« J’ai essayé de faire honneur à ce numéro et à ce maillot », a poursuivi l’international portugais, liant sa satisfaction au succès qui permet au Portugal de maintenir un parcours parfait en Ligue des nations.
Le joueur s’est gardé d’alimenter la polémique autour de Ronaldo, se contentant de souligner que ce dossier n’impactait pas le groupe et affirmant que le capitaine de la sélection serait certainement fier de la prestation livrée par ses coéquipiers face aux Danois.
L’attribution du numéro 7 à Leão ne constitue pas pour autant un choix définitif. La défection de Ronaldo a imposé une réattribution ponctuelle conformément au règlement de la compétition, tandis que l’avenir du maillot reste suspendu aux évolutions de la situation après le rendez-vous face à la Norvège.
