استقدم منتخب تونس المدرب الفرنسي هيرفي رينارد على أمل إنقاذه في كأس العالم 2026، لكن الأمور لم تختلف كثيرًا، وتعرض نسور قرطاج لهزيمة قاسية جديدة وهذه المرة من اليابان برباعية نظيفة في ثاني جولات دور المجموعات.
قبل المباراة كان رينارد واضحًا بأنه “ليس بساحر” ولكنه وعد أن تحاول تونس التحسن وإدراك ما فاتها، غير أن فوارق المستوى بين المنتخب العربي واليابان كانت كبيرة، بجانب الروح المعنوية شبه الغائبة عن كافة لاعبي النسور في أعقاب ما حدث أمام السويد وإقالة صبري اللموشي بعد ذلك.
وبعد رباعية اليابان، يصبح رينارد قد قدّم أسوأ بداية لمدرب في تاريخ تونس منذ 1966، وتحديدًا عندما هُزم ميلان كريستيتش بنتيجة 5-1 أمام يوغوسلافيا في 3 يناير 1960.
كذلك، أثبت رينارد مرة أخرى أن تعيين مدرب خلال المونديال لا يُجدي نفعًا.
يقول التاريخ، أن 5 حالات مشابهة لحالة إقالة مدرب في منتصف المونديال وتعيين آخر، باءت بالفشل في الظهور الأول للمدرب الجديد، حيث انتهت 3 منها بالتعادل، وتلقى آخرين بالهزيمة.
في نهاية المطاف، ودّعت تونس كأس العالم بشكلٍ رسمي، وسيخوض رينارد مباراة هولندا الأخيرة بالمونديال ثم يدخل في مفاوضات مع الاتحاد التونسي حول تجديد التعاقد أو الاكتفاء بعمله لأسبوعين في شمال أفريقيا.
