حقق منتخب إنجلترا انتصارًا تاريخيًا على مضيفه الكرواتي بسبعة أهداف دون رد، مساء السبت، على ملعب رييكا ضمن منافسات المجموعة الثالثة في المستوى الأول من دوري الأمم الأوروبية.
واحتاج المنتخب الإنجليزي إلى 8 دقائق فقط لافتتاح التسجيل عن طريق هاري كين، قبل أن يضيف جود بيلينجهام الهدف الثاني في الدقيقة 21، ثم سجل أنتوني جوردون وبوكايو ساكا في الدقيقتين 39 و45، لينتهي الشوط الأول بتقدم كاسح للضيوف برباعية نظيفة.
ولم تتوقف معاناة كرواتيا بعد الاستراحة، إذ أحرز كين هدفه الشخصي الثاني والخامس لمنتخب بلاده في الدقيقة 53، ثم عاد ساكا ليسجل للمرة الثانية عند الدقيقة 68، واختتم مورجان روجرز السباعية في الدقيقة 87.
وشهدت المباراة تألقًا استثنائيًا من بيلينجهام، الذي سجل هدفًا وصنع ثلاثة أخرى، ليصبح أول لاعب وسط يساهم في 4 أهداف خلال مباراة واحدة مع إنجلترا منذ تسجيل ديفيد بلات رباعية أمام سان مارينو في فبراير 1993.
أما كين، فوصل بثنائيته إلى هدفه العاشر بقميص إنجلترا خلال عام 2026، وأصبح أول لاعب في تاريخ الأسود الثلاثة يسجل 10 أهداف أو أكثر خلال ثلاثة أعوام ميلادية مختلفة، بعدما أحرز 12 هدفًا في 2019، و16 هدفًا في 2021.
وباتت هذه أكبر نتيجة تحققها إنجلترا أمام منتخب يحتل أحد المراكز الخمسين الأولى في تصنيف «فيفا» منذ انطلاق التصنيف عام 1992، كما أصبحت أول دولة تسجل 5 أهداف في مباراة واحدة خارج ملعبها أمام كرواتيا، قبل أن ترفع الحصيلة إلى سبعة.
ورفعت إنجلترا رصيدها إلى 6 نقاط من ثلاث مباريات، لتحتل المركز الثاني مؤقتًا بفارق المواجهات المباشرة خلف إسبانيا، التي جمعت 6 نقاط من مباراتين، بينما بقيت كرواتيا ثالثة برصيد 3 نقاط من ثلاث مواجهات، وتتذيل التشيك الترتيب دون نقاط من مباراتين، وذلك قبل لقاء إسبانيا والتشيك.
وتستضيف إنجلترا منتخب التشيك في ويمبلي يوم الثلاثاء 6 أكتوبر، في آخر مبارياتها خلال فترة التوقف الحالية، بينما تنتظر كرواتيا مواجهة شديدة الصعوبة أمام إسبانيا في سبليت في اليوم ذاته، بحثًا عن رد فعل سريع يحافظ على آمالها في المنافسة على التأهل.
