La Confédération asiatique de football (AFC) a annoncé les lieux du quatrième tour (barrages asiatiques), qui se qualifiera directement pour la Coupe du Monde 2026.
À l’issue du troisième tour de qualification, six équipes asiatiques se sont qualifiées pour la Coupe du Monde, deux places directes restant à déterminer lors du quatrième tour.
Six équipes participeront au quatrième tour de qualification : l’Arabie saoudite, le Qatar, les Émirats arabes unis, l’Irak, Oman et l’Indonésie.
Les équipes seront réparties en deux groupes de trois, les matchs se jouant sur terrain neutre. Les deux meilleures équipes se qualifieront directement pour la Coupe du Monde.
Selon l’annonce de l’AFC, l’Arabie saoudite accueillera un groupe et le Qatar l’autre pour les barrages asiatiques.
Entre-temps, des articles de presse ont indiqué qu’il a été décidé que l’Arabie saoudite jouerait son groupe au Qatar, et vice-versa, afin d’instaurer le principe de neutralité et de garantir qu’aucun des deux pays ne bénéficie de l’avantage du terrain.
Un tirage au sort pour déterminer les groupes et le calendrier des matchs est prévu dans les prochains jours, les matchs de barrage devant débuter pendant la trêve internationale de septembre.
Il est à noter que les deux équipes terminant deuxièmes des deux groupes disputeront des matchs aller-retour en novembre, l’une d’elles se qualifiant pour les barrages mondiaux.
